佛珠颗数代表的寓意

经书所载的挂珠、持珠及念珠的颗数大致分为108颗，表示十法界各有一百零八种烦恼，合成为108种烦恼。十法界包括迷的六界，即地狱、饿鬼、畜生、修罗、人间及天上，是六道轮回的世界。后四界是圣者悟的世界，即声闻、缘觉、菩萨及佛界。

108颗——表示求正百八三昧，断除一百零八种烦恼。一百零八种烦恼一般说法是六根（眼、耳、鼻、舌、身、意）各有苦、乐、舍三受，合为十八种。六根各有好、恶、平三种，合为十八种，总计三十六种，再以三世合为一百零八种烦恼。
54颗——表示菩萨修行的五十四个阶位，即是十信、住、十行、十回向、十地、四善根因地。
42颗——表示菩萨修行过程的四十二种阶位，即是十住、十行、十回向、十地、等觉及妙觉。
36颗——与108颗意义相同。为便于携带将108颗分为三份。
27颗——表示小乘修行四向四果之二十七贤位，即前四向三果之十八有学与第四果阿罗汉之九无学。
21颗——表示十地、十波罗蜜、佛果等二十一位。
18颗——俗称“十八子”，此中所谓“十八”指的是“十八界”，即六根、六尘、六识。
六根：1、眼界，2、耳界，3、鼻界，4、舌界，5、身界，6、意界；
六尘：1、色尘，2、声尘，3、香尘，4、味尘，5、触尘，6、法尘；
六识：1、眼识，2、耳识，3、鼻识，4、舌识，5、身识，6、意识。
14颗——表示观音菩萨与十方、三世、六道等一切众生同一悲仰，令诸众生获得十四种无畏的功德。十四无畏：
1、使众生返照自性，获得解脱；
2、使众生旋转知见，苟遇火难，火不能烧；
3、使众生旋转观听，虽遇大水所漂，水不能溺；
4、使众生入于罗刹鬼国，鬼自灭恶；
5、使众生六根消复，临当被害，刀段段折坏；
6、菩萨明照十方，使众生不受药叉、诸幽冥所害；
7、使众生不受虚妄声尘系缚；
8、使众生行于险路如行坦途，遇贼不受劫；
9、使性多淫者，不生色念；
10、使怀忿记恨之人不生瞋恚；
11、使一切昏钝无善心之人远离痴暗；
12、使无子众生，欲求男者，令得生男；
13、使无子众生，欲求女者，即得生女；
14、使众生持观音名号者，所得福德与恒河沙数无异。
12颗佛珠代表“十二因缘”。
一、无明（梵语avidya）-无始烦恼。谓无始以来，妄识于事理迷暗愚痴，无所明了，故名无明。无明有二：根本无明和枝末无明，根本无明乃菩萨所断；枝末无明乃凡夫所修。
二、行（梵语samskara）-造作之义，即指所造作之善恶诸业。由于两种无明为缘，遂引起造作种种善恶之事业。若起无贪、无嗔、无痴等善心，则造善业；若起贪、嗔、痴等烦恼之心，则造恶业。吾人无始以来造业无边，故八识田中之种子亦无量无边。以上两支，属过去因缘，无明是缘，业力是因。因缘和合，遂感生苦果，即是吾人五蕴报身。
三、识（梵语vijnana）-本识揽渧。即第八识揽父精母血二渧，名三和合，此为一期生死之开端。
四、名色（梵语nama-rupa）-识暖胚团。名指心识（初投胎之神识），色指形体（父精母血凝成之胚团）。是说明一念爱染，投入母体为名，揽父母赤白二渧，外托暖气成胎为色，此是胎相初成之位。因六根未成，识心未能显发了别之功德，但有心之名，无心之用，故不称为心，而只称名，且初投胎之时，形体未全，五官未具，不便称身，故只称色。
五、六入（梵语sad-ayatana）-扶尘具形，指眼等六根而言。在母胎十个月中，由名色逐渐六根成长完备，于出胎后，对六尘境界有互相涉入的作用，故名六入。从名色，而六入，至出胎，中间总共有三十八个七日，皆属胎中位所摄，此为吾人一期生命受用之自体。
六、触（梵语sparsa）-根摄境界，接触之义。根尘和合而成触，此即出胎之位。谓十月圆满出胎，六根遂于外境相接触。当婴孩自出生到二三岁时，天真纯洁，六根对境，但起单纯知觉，当无憎爱分别。
七、受（梵语vedana）-苦乐舍感，即是领受之义。领纳接触六尘境界，内心所感受的违顺等境，生起苦乐感受。当四五岁到十岁左右，年纪稍长，知识渐开，对于饮食衣服玩具等，皆有所求，且能分别好丑，当未生贪爱之心，这是对境所生的一种情绪。以上五支，总为五蕴报身，即因缘（无明与行）所引生之苦果。既有此五蕴假身，则炽然起惑造业，随之又成因缘，将引生未来之苦果。
八、爱（梵语trsna）-因受生着，即是贪爱。因感受引起之执着。当十一、二岁到十八、九岁之时，已将成年，欲望既开，对于五欲六尘，自然心生贪爱，对于乐受顺境，则起贪爱之心；于苦受逆境，则生憎恶之念。藏经云：“贪爱如水，能润生死。”楞严经云：“一切众生，皆以淫欲而正性命。”高僧大德云：“爱不重，不生娑婆。”此为对境所起的一种贪染心。
九、取（梵语upadana）-因执追求，即妄取也。约二十岁后，血气方刚，贪欲转盛，于一切境，广为追求，是名为取。此为贪污欲境的一种强烈趋求。
十、有（梵语bhava）-业牵后有。由爱取二支惑，遂发种种善恶之业，感生未来有生有死之果报。以上三支，爱取又为缘，有支又为因支，因缘和合，又生未来之果。如是有因有果，故名为有。
十一、生（梵语jati）-倒识投胎。此身寿命终时，第八识在一切有情中，依其业力牵引，再去投胎受生，此为未来受报之一种活动。
十二、老死（梵语jara-marana）-生后苦死，即衰老死亡。万法无常，有生必有死，身坏命终名死。众生莫不皆有死，却未必皆历衰老（夭折与横死），故合老死为一支。自生至死，其间不免种种忧悲苦恼，此为未来受报之一种结果。
13颗佛珠含义：
13是因为佛教传入中国宗派为十三宗，与西方基督教文化观念相反，“十三”在佛教中被认为是一个吉祥的数字佛教传入中国宗派为十三宗，佛塔也是十三层，代表功德圆满，因此，佛珠手链为13颗珠子。但是在佛教经典的记载中不存在13粒的佛珠。佛珠的粒数在佛经中有具体的规定。